Vania Velasco es docente investigadora en el Departamento de Gobierno de la Universidad de Essex (Inglaterra). Su investigación se concentra en las fuentes institucionales de las crecientes demandas hechas usando la protesta como mecanismo de participación política. De manera específica, examina cómo los ciudadanos se involucran y exigen a sus Gobiernos donde las instituciones carecen de mecanismos de responsabilidad fuertes. Recibió su doctorado en Ciencias Políticas de la Universidad de Colorado en Boulder el 2020.
Más allá del estudio de la protesta, también está interesada y tiene una agenda de investigación activa en actitudes hacia la democracia, participación política en autocracias, elecciones en América Latina, actitudes indígenas en Bolivia y el sector informal en los países latinoamericanos. Sobre esos temas, tiene publicaciones en el British Journal of Political Science, Perspective on Politics, Journal of Democracy, Foreign Policy, World Development, and Revista Latinoamericana de Opinion Publica, y otros proyectos.